＜写真：baomoi.com＞
ベトナムではSNSで話題になった珍しい食品を試し、体調不良に陥る事例が相次いでいる。
近年、アリの卵を用いた菓子や昆虫料理、生食の海産物など、いわゆる「映える食体験」が注目を集めている。
しかし、その一方で食物アレルギーや衛生面のリスクが十分に共有されないまま消費が拡大しているのが実情である。
とりわけ懸念されるのは、初めて口にする食品による急性のアレルギー反応である。
体質によっては未知のたんぱく質に免疫系が過剰に反応し、皮膚の発疹やじんましん、吐き気、腹痛、下痢などを引き起こすことがある。
重症の場合には、呼吸困難や血圧低下、意識障害を伴うアナフィラキシーショックへと進行し、短時間で生命を脅かす危険性がある。
問題を複雑にしているのは、多くの人が自身のアレルギー体質を事前に把握していない点である。
SNSで広く紹介されると「多くの人が食べているから安全」と受け止められがちであるが、アレルギー反応には大きな個人差がある。
同じ食品であっても、ある人には無害であっても別の人にとっては危険となり得る。
また、甲殻類にアレルギーを持つ人が、たんぱく質構造の類似した昆虫由来食品に反応する可能性も指摘されている。
さらに、衛生管理も重要な論点である。
昆虫やその卵は生育環境によって細菌や寄生虫を含む恐れがあり、保存状態や加熱状態によって、食中毒などの健康被害を引き起こすリスクが高まる。
流行している食品ほど体験談や味の評価が強調され、安全性に関する注意喚起が後景に退きやすい傾向にある。
専門家は、未知の食品を試す際には少量から摂取を始め、体調の変化を慎重に観察するように求めている。
食品アレルギーの既往がある場合には特に注意が必要であり、異変を感じた際には直ちに摂取を中止し、症状が重い場合には速やかに医療機関を受診すべきである。
SNS時代における食の流行に向き合うには、好奇心だけではなく自己防衛の視点が不可欠である。
